Succesvolle pilots na challenge Fietspad van de Toekomst

Vorig jaar startte de provincie Utrecht hun zoektocht naar innovatieve ideeën voor hét ‘Fietspad van de Toekomst’. De ideeën van de drie winnende bedrijven: KWS, Boomkwekerij Ebben en Movares, worden getest op het fietspad langs de N225. Inmiddels is de eerste pilotperiode afgerond en het tweede pilotproject, de Boomveren, is binnenkort te bewonderen langs de fietsroute. Tineke de Jong, inhoudelijk projectleider van het Fietspad van de Toekomst, vertelt er meer over.


Ondanks dat de pilotperiode van ‘de Boomveren’ van Boomkwekerij Ebben nog niet officieel begonnen is, trekken de bomen veel bekijks. Nu al een goed begin, vind ook Tineke: ‘het is leuk om te merken dat mensen nu al betrokken zijn.’ 


Bijzondere boomconstructie

Boomveren zijn lichtgewicht bomen die niet met hun wortels in de bodem staan, maar in een constructie die minder ruimte vraagt. Zo kunnen er toch bomen langs fietspaden staan waar dat eerder niet mogelijk was. ‘Denk bijvoorbeeld aan plekken waar veel leidingen en kabels in de grond zitten,’ legt Tineke uit. Onderdeel van de pilot is om te onderzoeken of de Boomveren ook stroom kunnen opwekken.


De Boomveren blijven 2 jaar staan voor de pilot, maar na deze zomer hopen de provincie Utrecht en Boomkwekerij Ebben al op waardevolle inzichten. Tineke: ‘Ebben gaat kijken hoe ze het product verder kunnen ontwikkelen en fietsers vragen om hoe ze de plek beleven.’

 


Bliksemsnelle baan

Het eerste pilotproject, de ‘Bliksemsnelle baan’ van infrabedrijf KWS, werd in het najaar van 2020 getest. Deze blauw gekleurde inhaalstrook in het midden van het fietspad heeft veel nuttige inzichten opgeleverd. ‘We zagen dat rustige fietsers meer naar de buitenkant van het fietspad gingen rijden, zodat snelle fietsers makkelijker in konden halen. Dat werkte dus wel. Tegelijkertijd werd de blauwe baan door veel gebruikers als smal ervaren en waren zij lang niet altijd positief,’ vertelt Tineke.






Alle inzendingen zijn waardevol

Naast de drie winnende projecten die hun pilot mogen uitvoeren, zijn de andere inzendingen ook interessant. Zo viel het op dat bepaalde thema’s, zoals recreatie, vaak terugkwamen. ‘Veel oplossingen gingen over het inbouwen van een rustmoment: een plek om te stoppen, koffie te halen, ergens te zitten.’ Dat is al waardevolle informatie op zich, geeft Tineke aan: ‘we krijgen
op deze manier ook een beeld van waar mensen mee bezig zijn en wat zij verbeterd willen zien.’


Van pitch naar pilot

Ondertussen wordt er hard gewerkt aan een passend pilotproject voor het idee van Movares: UpCycling. De vertaalslag maken naar een concrete uitvoering is soms wat ingewikkeld, aldus Tineke: ‘het idee vraagt een andere indeling van de straat. Dat is een hele uitdaging, want je wilt van te voren goed nadenken over zaken als verkeersveiligheid en de betrokkenheid van de omgeving.’





Ondanks de uitdagingen, is de provincie Utrecht enthousiast over het organiseren van challenges: ‘het zijn echt out-of-the-box ideeën waar wij zelf niet mee zouden zijn gekomen. Het zet ons aan het denken hoe we meer van dit soort ideeën binnen kunnen krijgen.’


Fietspad van de Toekomst krijgt langzaam vorm

Naast deze drie pilots worden er ook andere concepten getest op de N225. Het Fietspad van de Toekomst is nog niet af, mensen komen er nu al specifiek op af. Tineke: ‘het is interessant voor fietsers. Mensen zijn nieuwsgierig, stappen even af om te kijken wat het is.’ Zo wordt de route langzamerhand een stuk fijner en fietsvriendelijker.






Meer weten over het Fietspad van de Toekomst? Volg de laatste ontwikkelingen op deze website. Lees hier de challenge voor bedrijven en de challenge voor ideeën terug.