Meet the team: Mei, Challenge Coördinator

Precies 3 jaar geleden won ze een challenge met haar groepsgenoten met hun idee om kinderarbeid tegen te gaan. Nu werkt ze zelf bij StartHubs! Daarmee is de cirkel rond. Sinds half oktober komt Mei met al haar energie en enthousiasme bij ons over de (digitale) vloer. Vrolijk en leergierig neemt ze alles op en is niet bang om met haar eigen ideeën te komen.


Kan je meer vertellen over jezelf en je rol bij StartHubs?
Ik ben net begonnen bij StartHubs als Challenge Coördinator. Toen ik de vacature voorbij zag komen wist ik dat deze functie perfect bij me past. Zelf heb ik op de middelbare school 6 jaar lang technasium gedaan waarbij ik met het vak “Onderzoek & Ontwerpen” oplossingen moest vinden voor vraagstukken van allerlei verschillende opdrachtgevers. Van een zwembad ontwerpen, een chemisch luchtfilter perfectionaliseren, tot een manier verzinnen om textiel beter te verwerken. Er kwam van alles voorbij. Dit heb ik met zó veel plezier gedaan dat ik wist dat projectmatig werken en werken met verschillende opdrachtgevers, heel goed bij me past. Binnen de functie Challenge Coördinator kan ik mijn enthousiasme voor innovatie en het helder krijgen van vraagstukken daarom goed kwijt.

Na de middelbare school heb ik een bachelor Biologie gedaan. Inmiddels ben ik bezig met de afronding van de master Marine Sciences aan de Universiteit Utrecht en heb vakken gevolgd van de master Sustainable Development. Op den duur hoop ik bij Starthubs daarom ook aan de slag te gaan met challenges vanuit de watersector en wetenschappelijk onderzoek.


Welke wijsheid of quote zou je graag willen delen met anderen?
Deze quote zeg ik bijna dagelijks tegen mezelf en ik ben er heilig van overtuigd dat deze mij al verder heeft geholpen in het leven: “je moet de koe bij de horens vatten”. Ik betrapte mezelf er vroeger op dat ik soms maandenlang met een probleem kon blijven zitten zonder daar actief wat aan te doen. Sinds ik deze quote tegen mezelf zeg, doe ik dat niet meer. Duidelijk en eerlijk zijn vind ik belangrijk. Daarnaast geloof ik er echt in dat je zelf verantwoordelijk bent voor wat jezelf overkomt. Heb je bepaalde dromen of ambities? Vat ‘m bij de horens en ga der voor. Niet gaan zitten afwachten tot dingen naar jou toe komen, maar durf buiten je comfort zone te gaan.


Wat is het meest bijzondere item in je huis?
Mijn fotoalbums. Ik heb het geluk dat ik hele mooie reizen heb mogen maken als kind en daarna. Van mijn ouders heb ik het reislustige en avontuurlijke met de paplepel ingegoten gekregen. Omdat ik mij helaas niet elke dag van het jaar op bergtoppen kan begeven, moet ik het meestal met de foto’s doen.


Welk boek heb je als laatst gelezen?
Ik moet eerlijk bekennen dat ik niet echt een lezer ben, maar áls ik eenmaal in een boek zit, is er geen houden meer aan. Zo heb ik de boeken van Khaled Hosseini al wandelend door Nepal verslonden (ja echt, lopend en lezend tegelijk). Daarnaast heb ik 1 favoriet boek die ik elke paar jaar opnieuw lees: ‘Alleen op de wereld’ van Hector Malot. De 520 pagina’s schrikken misschien af, maar het is het lezen meer dan waard. Ook lees ik uit het boek: ‘Wij zijn ons brein’, van Dick Swaab, steevast eens in de zoveel tijd een stuk. Ik vind het inspirerend hoe hij een brug weet te slaan tussen ‘harde’ wetenschappelijke resultaten en voor de mens begrijpelijke informatie. Verder de hele boekenreeks van de Correspondent en alle boeken uit de serie ‘Het Rosie Project’. Toch best wat dus, ik krijg spontaan weer zin om te lezen van deze reeks.


Als je zelf een startup zou zijn, wat zou je dan doen?
Ik ben tijdens mijn studie al een aantal keer tegen het feit aan gelopen dat wetenschappelijk onderzoek vaak erg veel tijd in beslag neemt en soms wat omslachtig voelt. Als ik een startup zou hebben, zou ik me focussen op innovatie van wetenschappelijke onderzoeksprocessen en het automatiseren van tijdrovende handelingen. Dat is denk ik een win-win voor onderzoekers en startups.


Mei heeft een bachelor Biologie en bijna een master Marine Sciences afgerond. Al haar hele leven is ze een bezige bij die een uitdaging links of rechts niet uit de weg gaat. Naast haar studie heeft ze zich ook op bestuurlijk vlak ontwikkeld met een bestuursjaar bij een studentensportvereniging en vele medezeggenschapsraden op de middelbare school. Heb je vragen of suggesties voor nieuwe challenges? Stuur haar dan vooral een mailtje: mei.nelissen@starthubs.co. Wil je een connectie maken? Leuk! Dat kan via LinkedIn.