Originele bericht: Startup in Residence Intergov | Challenge: energieverbruik overheidssoftware
Wat is de milieu-impact van een website? Voor veel mensen is dit een onzichtbaar probleem, maar start-up ENNOR (voorheen DigiHobbit) maakt het meetbaar en oplosbaar. In co-creatie met het Ministerie van Binnenlandse Zaken en partners Logius en Rijkswaterstaat ontwikkelden zij via het Startup in Residence Intergov programma een Toolbox voor Online Sustainability: een innovatieve manier om overheidswebsites te verduurzamen. Hoe ENNOR niet alleen inzicht biedt, maar ook de digitale wereld een groenere toekomst geeft, vertellen ondernemers Charlotte Bax (oprichter) en Nick Henneke (lead developer).
1. Vertel kort wie jullie zijn en wat jullie heeft geïnspireerd om dit idee uit te werken?
Charlotte startte haar missie als duurzaam webdesigner. Ze wilde klanten laten zien dat haar websites niet alleen functioneel, maar ook duurzaam waren. “De bestaande tools schoten tekort, dus ontwikkelde ik samen met mijn toenmalige partner Sven de Ecotool. We zagen tig mogelijkheden om dit door te ontwikkelen en groter te maken, en de challenge van de overheid op het gebied van digitale verduurzaming paste perfect bij die plannen. En zo besloten we mee te doen.” verteld Charlotte.
Na het vertrek van Sven, kwam Nick, (wie toevallig ook een inzending op de challenge had gedaan) als nieuwe lead developer bij ENNOR. Met zijn achtergrond als duurzaam ondernemer kon hij direct bijdragen aan het doorontwikkelen van de tool.
De software van ENNOR analyseert het energieverbruik en de CO2-uitstoot van websites en webapplicaties, inclusief de interacties van gebruikers. “Een duurzame website is er een die zo weinig mogelijk dataverkeer en rekenkracht vereist. Onze tool geeft direct advies om dit te optimaliseren.” omschrijft Charlotte.
2. Wat betekent maatschappelijke impact voor jullie, en hoe draagt jullie oplossing hieraan bij?
Naar schatting is ICT verantwoordelijk voor 8-10% van het wereldwijde energieverbruik, en daarin gaat veel verloren door inefficiënte processen en snelle hardware-afschrijving. ENNOR wil dit probleem aanpakken en heeft dan ook als kernwaarde duurzaamheid toe te passen bij alle opdrachten die zij aannemen.Nick: “Ik ben opgegroeid in armoede en zie hoe klimaatverandering de meest kwetsbaren het hardst treft. Het is mijn persoonlijke missie om andere te behoeden voor eenzelfde jeugd en te zorgen dat toekomstige generaties betere kansen hebben.”Charlotte: “Maatschappelijke impact maken betekent voor mij een leefbare wereld achterlaten. Duurzaamheid zit dan ook echt in ons DNA. Als wij met ENNOR kunnen bijdragen aan een duurzamer internet, dragen we ook bij aan een duurzamere wereld.”
3. Hoe heeft deelname aan de challenge en het SiR Intergov-programma jullie geholpen en wat heeft het opgeleverd?
De deelname aan SiR Intergov zorgde voor een enorme stroomversnelling. Zo benadrukt Nick het belang van het netwerk: “Het budget was natuurlijk fijn, maar het netwerk van experts en overheidsorganisaties is van onschatbare waarde. Mensen denken echt met je mee en bieden nieuwe invalshoeken.”‘’Daarnaast leveren testcases van de overheid waardevolle inzichten. Wat ENNOR in staat stelt de tool nog verder te verbeteren.” voegt Charlotte toe.
4. Wat was één van de grootste uitdagingen op jullie pad en hoe zijn jullie hiermee omgegaan?
Zoals elke start-up moest ENNOR obstakels overwinnen. Het vertrek van een teamlid, de complexiteit van overheidsprocessen en de overstap van dienstverlening naar productontwikkeling waren uitdagend.“Gelukkig hadden we vooraf een noodplan gemaakt voor het vertrek van een collega. Nick stond bovenaan de lijst als vervangend developer. Verder zijn goedkeuringstrajecten binnen de overheid soms traag, maar dat hoort erbij. We leren hier mee omgaan.” verteld Charlotte.Nick voegt daaraan toe: “Voor ons beiden was het ook nieuw om een product te verkopen. Voorheen waren het vooral service uren. Op dat gebied hebben we nog een hoop te leren.’’ Charlotte geeft nog een tip mee voor andere start-ups: ‘’Marketing en sales zijn vaak onderschatte onderdelen bij ondernemen. Het kost tijd en energie, maar het is essentieel om je doelgroep echt te leren kennen.’’ Ook het durven nemen van risico’s en durven investeren is enorm belangrijk. Door goed onderzoek te doen, worden de risico’s ook kleiner.”
5. Hoe zie je jouw innovatie de komende jaren groeien, en wat is je droomscenario?
De ambities van ENNOR zijn groot, maar altijd gericht op duurzaamheid.Charlotte: “Mijn droom is een volledig duurzaam internet zonder energieverspilling. Het ultieme doel? Dat onze tool overbodig wordt omdat duurzaamheid vanzelfsprekend is geworden.”Nick: “Ik hoop op een wereld waarin duurzaamheid niet alleen online, maar overal de norm is. Een plek waar onze kinderen en kleinkinderen nog lang kunnen leven.”