Zoals het geval is in de meeste sectoren, vindt ook in de landbouwsector steeds meer digitalisering plaats. Boeren zijn hierdoor steeds beter in staat om waardevolle data te verzamelen. Echter zijn veel (kleine) landbouwbedrijven zich nog niet goed bewust van de cyberbedreigingen die data-gedreven systemen met zich meebrengen.
Daarom zette het Ministerie van LNV (Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit) in november 2021 een challenge uit: ‘hoe krijgen we inzicht in welke agrarische bedrijven een hoog cyberrisico lopen?.’ Clappform won de challenge en daarmee een pilotopdracht t.w.v. € 25.000. We interviewden Tom Griffioen, co-founder van de Amsterdamse startup. We vroegen hem naar het winnen van de challenge, het verloop van de pilot en de toekomstplannen van Clappform.
Hoe lost Clappform de challenge op?
“Clappform is een software en data-analyse bedrijf. Kort gezegd is wat we doen: het verzamelen, analyseren en visualiseren van data. Hierbij integreren we verschillende frameworks en voegen we door middel van eindgebruikers feedback steeds nieuwe logica toe. Door gebruik te maken van een automatische workflow leren onze scans huidige risico's op te sporen en zodoende over tijd nieuwe risico's sneller te identificeren. Ons platform kan goed worden aangepast aan verschillende omstandigheden en is daarom dus ook geschikt voor gebruik binnen de agrarische sector. Zo hebben boeren bijvoorbeeld vaak waardevolle informatie op het gebied van oogstopbrengsten. Deze data wordt vaak echter niet goed beveiligd waardoor er al snel cyberrisico’s ontstaan. Wij kunnen boeren helpen met het opsporen van deze risico’s.”
Zou je wat meer kunnen vertellen over het ontstaan van Clappform?
“Diego Tolen en ik zijn samen gestart, wij zijn de 2 co-founders. We zijn allebei aan de Vrije Universiteit in Amsterdam afgestudeerd. Ik heb bedrijfskunde gedaan en Diego heeft computer science gedaan. Na onze studie zijn we beide aan de slag geweest binnen de data-analytische consulting, cybersecurity en data management branches. Dit kwam vooral neer op het verzamelen en analyseren van data en vervolgens advies geven op basis van deze analyses. Echter wilden we niet alleen beschrijven wat de data ons vertelde, maar ook voorspellingen kunnen geven. Diego was in 2017 al bezig met kunstmatige intelligentie (AI), waardoor we al snel in aanraking kwamen met de voorspellende functie en alle mogelijkheden die AI kan bieden.
In 2019, twee maanden voordat de coronacrisis uitbrak, heb ik als eerst mijn baan opgezegd. Dat was dus best spannend, want de crisis had ik uiteraard niet voorzien. Vervolgens zijn we alsnog met Clappform begonnen. Ons eerste doel was om bedrijven meer data-gedreven te laten werken. We hadden, en hebben nog steeds, het idee dat er op dit gebied binnen veel sectoren nog erg veel te winnen is. Bovendien zorgde de coronacrisis voor een enorme digitale ontwikkeling binnen bijvoorbeeld de zorg en het onderwijs. Ook werd met behulp van Zoom en Teams bewezen dat remote werken best goed mogelijk is. Deze verandering was voor ons een mooie stimulans; het werd duidelijk dat organisaties zich snel kunnen ontwikkelen als het echt moet. Daarbij, omdat er meer digitaal gewerkt werd, werd er ook al meer data verzameld en was er voor ons dus meer data om te analyseren en advies over te geven.
Nu, drie jaar later, zijn we best snel gegroeid en met 11 mensen aan de slag bij Clappform.“
Wat is jullie succesfactor geweest in het winnen van de challenge?
“De eerste factor is natuurlijk de oplossing die we hebben voorgesteld. Deze was volgens het Ministerie zeer geschikt en ook breed inzetbaar. Daarnaast hadden wij met Clappvorm al de nodige ervaringen binnen de agrarische sector. We spraken de taal en konden met concrete voorbeelden komen. De combinatie van deze twee elementen heeft er denk ik voor gezorgd dat onze oplossing de challenge gewonnen heeft.”
Wat is er gebeurd nadat jullie de challenge gewonnen hebben?
“Om goed in contact te komen met de doelgroep en de landbouwsector als geheel, zijn we begonnen door met belanghebbenden in gesprek te gaan. We hebben tijdens dit proces samengewerkt met het Ministerie van LNV maar ook met de cybersecurity afdeling binnen het Ministerie van EZK (Economische Zaken en Klimaat). Bovendien was vanuit Friesland de MKB Cyber Campus betrokken. Vanuit hun was er al erg veel expertise omtrent cybersecurity binnen de landbouw sector. Via dit proces weten we nu nog veel beter waar de mogelijke kansen en bedreigingen liggen. Op basis hiervan zijn we een eerste prototype in elkaar gaan zetten. Deze heb ik toen getest bij een community van zo’n 100 boeren. Vervolgens heb ik hier feedback op gekregen en zijn we die ook gaan verwerken. In de fase daarna zijn we aan de slag gegaan met het voorbereiden van de launch van een daadwerkelijk product. Dit is de fase waar we momenteel in zitten. We focussen ons nu voornamelijk op de tone of voice van het product. Via interviews met vooraanstaande boeren proberen we ons product te verfijnen en zo goed mogelijk te laten aansluiten bij de sector. We hopen dat het uiteindelijke product in november live kan gaan!”
Hoe heeft het winnen van de challenge effect gehad op Clappform?
“Het winnen van de challenge heeft ons ontzettend veel opgeleverd. Zeker als jong bedrijf is er enorm veel te leren via een opdracht als deze. Denk ook bijvoorbeeld aan praktische zaken als ‘hoe werkt een aanbesteding’ en ‘wanneer mag je de eerste factuur sturen’? Wij zijn hier door het Ministerie ontzettend goed in begeleid. Bovendien hebben we veel positieve aandacht gekregen in de media en vonden we het erg leuk om via een challenge als deze bij te mogen dragen aan de oplossing voor een huidig maatschappelijk probleem. Daarom, ondanks de tijdsinvestering, zou ik het iedereen aanraden.
Wat er qua vervolgopdrachten uit gaat komen is nog lastig te zeggen. Via contacten uit het winnen van de challenge hebben we op het moment heel veel potentiële opdrachten lopen. Of dit uiteindelijk allemaal officieel gaat worden weten we pas nadat ons product live is gegaan, maar we hebben goede hoop!”
Wat zijn op dit moment de toekomstplannen van Clappform?
“Via ons platform is het mogelijk om white label producten te maken. Dus via kleine aanpassingen en andere branding kunnen we, in samenwerking met onze partners, binnen elke sector weer een nieuw product opzetten. Dit hebben we ook gedaan met deze challenge. We zijn op het moment hard bezig om dit platform te laten groeien en bedrijven in verschillende sectoren kennis te laten maken met onze software en ons als bedrijf.”
Heb je nog tips voor andere startups die een challenge willen winnen?
“De enige goede tip die ik kan geven is: denk goed na of de challenge een goede match voor jouw bedrijf is en lees je van tevoren goed in. Als er dan enthousiasme is ontstaan moet je niet bang zijn om gewoon een pitch in te sturen! Met veel energie kom je een heel eind en je weet maar nooit of er wat uit komt. Je weet van tevoren natuurlijk ook niet wat alle andere deelnemers gaan insturen. Het heeft ons denk ik veel geholpen dat we al een beetje ervaring hadden binnen de sector en de problemen daardoor ook al kenden, dat hebben we in de pitch goed naar voren gebracht.”